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FontForge : créez et modifiez vos propres polices de caractères


A B C→ FontForge est un logiciel gratuit et open source consacré à la création, la modification et la conversion de polices de caractères. Véritable atelier de typographie numérique, il permet aussi bien de retoucher une police existante que de concevoir entièrement son propre alphabet. Disponible sous Windows, macOS et Linux, FontForge s'adresse aux graphistes et créateurs de polices mais peut également rendre de précieux services pour corriger quelques glyphes ou convertir une ancienne fonte vers un format plus moderne.

Dessiner et modifier chaque caractère
Le programme propose un éditeur vectoriel permettant de travailler séparément sur chaque lettre, chiffre, symbole ou signe de ponctuation. Les contours des glyphes peuvent être dessinés et remodelés à l'aide de points et de courbes avec une grande précision. FontForge est ainsi possible de créer une police à partir de zéro, compléter un jeu de caractères incomplet ou simplement corriger l'apparence d'une lettre dans une fonte existante.

Régler l'espacement et le comportement de la police
Une belle lettre ne suffit pas à faire une bonne police. FontForge permet également de régler la largeur des caractères, leur espacement et le crénage afin d'obtenir un texte plus harmonieux. Le logiciel prend en charge les fonctions avancées OpenType comme les ligatures, les substitutions de caractères et différents positionnements typographiques. Une fenêtre dédiée permet par ailleurs de contrôler directement le rendu d'un texte avant de générer la police définitive.

Une large compatibilité de formats
L'application sait ouvrir, modifier et convertir de nombreux formats de polices. Il prend notamment en charge TrueType, OpenType, UFO, Type 1 ainsi que les formats Web WOFF et WOFF2. Une ancienne police peut donc être récupérée, retravaillée puis exportée dans un format plus actuel. FontForge peut également générer directement les fichiers TTF ou OTF nécessaires à l'installation et à la diffusion d'une nouvelle police.

Un outil puissant qui demande un peu d'apprentissage
L'interface de FontForge privilégie clairement les fonctions plutôt que les effets visuels et peut paraître assez dense lors des premières utilisations. Le logiciel offre en revanche une profondeur impressionnante dès que l'on commence à explorer les outils de dessin, de métrique et de gestion OpenType. Les utilisateurs expérimentés peuvent également automatiser de nombreuses opérations grâce à son support des scripts Python.

→ Guide d'utilisation
→ Foire Aux Questions

Les autres plateformes :
| | → Espace divers OS

Notre avis :
FontForge n'est pas le petit utilitaire que l'on maîtrise en cinq minutes mais il offre gratuitement une véritable boîte à outils de création typographique. Pour modifier une police, fabriquer quelques caractères manquants ou se lancer sérieusement dans la conception d'une fonte complète, difficile de trouver une solution open source aussi riche et polyvalente.